Achtens: Über die Kuppe des nächstens Hügels näherte sich uns ein Geschöpf, dass weder die Erwartung erfüllte, einem menschenähnlichen Volk zu begegnen, noch die Befürchtung bestätigte, das wir Monstren entgegenzutreten hätten. Auf den ersten Blick ähnelte die Kreatur einer segmentierten, übermannsgroßen Ameise von vier Ellen Länge, deren Körperoberfläche den Eindruck erweckte, aus leicht rötlichem, feingemaserten und örtlich verschrammten Holz zu bestehen. Im Gegensatz zu uns aus der Heimat bekannten Insekten, lief sie aufgerichtet und wurde hierbei im schnellen und durchaus eleganten Schritte von vier mehrfach untergliederten Beinen getragen, welche aus Ihrem Unterleib entsprangen. Zwei weitere Beine – oder besser wohl Arme – sprossen aus jenen Stellen des Oberkörpers, die man wohl als ihre Schultern bezeichnen muss. Der Kopf, getragen von einem überaus dünnen Hals, war flachgedrückt und herzförmig und verfügte neben zwei beeindruckenden facettierten Augen über ein paar gegliederte Antennen und einen Mund mit Kieferklauen. Sedra Jela beschrieb mir später, dass der Rücken der Kreatur wohl über verwachsene Flügelrudimente verfügt, mit denen sie sich einer Lunge nicht unähnlich Luft zufächert – ein Umstand, der mir überhaupt nicht aufgefallen war, weshalb Sedra auch die gelehrte Dame ist und ich nur ein müder, alter Soldat –. Der Eindruck, einem Tier gegenüberzustehen wurde jedoch durch die Tatsache konterkariert, dass die Kreatur als eindeutiges Zeichen der Zivilisation einen Speer mit hölzernem Schaft und langer, metallischer Spitze in ihrer groben Vorderklaue trug. Als die Ch!cht ein dutzend Schritt von uns verharrte und den Speer hob, griffen auch wir zu den Waffen. Statt uns anzugreifen, stieß sie jedoch ihre Waffe neben der Straße in den Grund und verhielt sich weiterhin abwartend. Nach kurzer Beratung taten wir es ihr gleich, wobei unsere Begleitung im höchsten Maße wachsam blieb – I.S. Landungstruppen verdienen nur den höchsten Respekt für ihre beständige und bedingungslose Pflichterfüllung –. Dermaßen entwaffnet traten wir nun einige weitere Schritte aufeinander zu, wobei uns Treibende-Möwe darauf hinwies, dass Ch!cht besser mit Frauen interagieren, als sie es mit Vertretern des männlichen Geschlechts tun. Wie diese Kreaturen ob der radikal unterschiedlichen Anatomie unserer Arten diesen Unterschied überhaupt erkennen wollen, wussten weder die Nokunerin noch unsere gelehrte Dame zu beantworten. Dennoch erklärte sich diese bereit, mit der Kreatur zu sprechen. Als die Ch!cht direkt vor uns stand, fiel mir ihr intensiv-nussiger und leicht schimmliger – aber nicht auf unangenehme Art, vielmehr wie ein guter Käse – Geruch auf, der mich zu dem Gedanken veranlasste, welche Assoziationen unsere Duftmarke wohl in ihrem Verstand wecken möge. Sedra Jela sprach die Kreatur nun an, zunächst auf Merathōia und dann – unter Hilfe unserer Begleitung – auf Nokunisch. Sie erläuterte, dass wir Seefahrer seien, genau wie die Nokuner, von weit her aus dem Norden kämen, auf der Suche seien nach Freundschaft und nach Handelsbeziehungen zum gegenseitigen Nutzen. Seitens der Kreatur wurde diese Aussagen mit tiefen Schnurr- und Klicklauten bestätigt, die Treibende-Möwe als Laute der Überraschung, des Unglaubens, aber auch der vorsichtigen Zustimmung und umsichtigen Freude deutete. Im Laufe des – man möge mir diese Bezeichnung verzeihen – Gesprächs zeigte sich die Ch!cht zunehmend von der Kopfbedeckung unserer gelehrten Dame fasziniert, fuhr gar mit den Antennen mehrmals über die Krempe des strohenden Matrosenhutes, den Sedra – gänzlich uneitel und ihres Standes unangemessen – zum Schutz vor der Sonne des Südmeeres an Deck und an Land zu tragen pflegte. Diese nahm nun, kurzentschlossen, den Hut vom Haupt und hielt ihn der insektoiden Kreatur vor das Gesicht. Diese schien beinahe verblüfft und nahm – so eine solche Interpretation auch nur im Ansatz angemessen erscheinen kann – das Geschenk beinahe ehrfürchtig entgegen, untersuchte es sorgsam mit Augen, Antennen und Mundwerkzeugen, bevor sie sich das Kleidungsstück auf den dreieckigen Kopf setzte, einen kurzen – man möge sagen – Tanz auf allen sechs Beinen vollführte, sich herumwarf und mit einem Pferd im vollen Galopp gleichender Geschwindigkeit über die Hügelkuppe von uns entfernte, wobei sie den Speer zurück lies. Eine Illustration dieser Begegnung, gefertigt von der gelehrten Dame selbst, habe ich diesem Bericht beigefügt.
(Illustration von Incen Kong, vielen, viel Dank! 🥰)
Neuntens: Auf dringendes Anraten von Treibende-Möwe verzichteten wir darauf, unserer neuen Bekanntschaft durch den Wald zu folgen. Vielmehr kehrten wir zur Kogge zurück und gaben den Befehl, Proben unserer Handelswaren um Teile der Bordverpflegung zu ergänzen, anzulanden und am Ende des Stegs aufzuschichten. Diese beinhalteten:
Während der Nacht beobachteten wir von Bord aus, in Dampf und Mondschein, schemenhafte insektoide Gestalten, die sich an den aufgeschichteten Reichtümern zu schaffen machten. Am nächsten Morgen zeigte sich, dass unsere Waren durch andere ausgetauscht wurden, welche wir dankbar an uns nahmen:
Zehntens: Mit den Tauschwaren unserer neuen Freunde – wenn wir auch nur einen einzigen von ihnen aus der Nähe betrachten durften – angetan, kehrten wir nach Nokun zurück. Die Kaufleute des Handelshauses Jeltenwyg überwintern zur Aufrechterhaltung des Betriebs unseres Kontors und zur Wahrung unserer Interessen unter dem Schutze I.S. Fregatte Holda und der bewaffneten Kogge Zwölf Süd im Archipel. Gleichermaßen blieb zurück die gelehrte Dame Sedra Jela aus Kom, der ich – in der Hoffnung, dass ihre Reichstreue, ihr wissenschaftlicher Ehrgeiz und ihr besonnener Umgang mit Nokunern und Ch!cht das rücksichtslose Gewinnstreben der Kaufleute im Zaum halte – das Amt einer Generalbevollmächtigten I.S. Kolonialverwaltung übertrug. Die Aufgabe dieser kleinen Gesandtschaft des Reiches soll die Verkündung der Herrschaft I.S. und die Vertiefung der Handelsbeziehungen mit beiden genannten Völkerschaften sein. Der Rest der Expeditionsflotte kehrte unter meinen Kommando mit den einsetzenden Spätsommerwinden in die Heimat zurück, wo ich am gestrigen Tage eintraf und Euch heute gehorsamst Bericht erstatten darf.
Gegeben in der Freien Stadt Brinles, am Zwölften Tag der Ernte, 2317 d. A..
Ein blühendes Reich und Tod allen Republikanern!
untertänigst,
gez.
Paithon Verp dji Ivulsi, Flottillenadmiral
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